La Fisr, in occasione della stagione 2024-’25, ha per la prima volta dato la possibilità alle società del massimo campionato maschile di hockey pista di tesserare un quarto giocatore straniero. Eventualità alla quale la neopromossa Azzurra Novara sembrava non essere inizialmente interessata, scegliendo di affiancare al confermatissimo bomber argentino Fede Ortiz, solo altri due elementi sudamericani suoi connazionali, il portiere Granados e Vega.

Negli ultimi giorni, però, il club presieduto da Roberto Scacchetti ha cambiato rotta, pescando dal campionato francese l’attaccante spagnolo Cesar Menendez (nella foto), elemento da tempo seguito dal tecnico novarese Punset. Il giocatore, 23 anni, dovrebbe essere in città un paio di giorni prima dell’inizio della preparazione: «Voglio conoscere dirigenti, staff, compagni e cominciare ad ambientarmi in città, a cominciare dal palazzetto “Stefano Dal Lago”. Avevo un pre accordo di massima con un club francese ma alla chiamata da parte dell’Azzurra non ho avuto dubbi. Giocare in Italia è sempre stato uno dei miei sogni. Sono felice di poterlo fare in una città come Novara, dove l’hockey è seguito e dove saranno ospitato i Mondiali».

Prima della sua esperienza in Francia il giocatore ha disputato tre stagioni nella seconda divisione spagnola. Dei suoi futuri compagni conosce il portiere Granados: «Non vedo l’ora di conoscere gli altri. Sono convinto che faremo un grande gruppo. Ai tifosi prometto tanto lavoro. Per me si tratta di una grande opportunità e sono pronto a dare il massimo soprattutto il per il bene della squadra».