La lunga attesa è finalmente terminata. Dopo i festeggiamenti di maggio per la promozione e la scorpacciata di partite solamente qualche settimana fa con i Mondiali, Novara, grazie alla TR Azzurra, torna a rivedere una sua squadra nel massimo campionato di hockey pista. E come battesimo non poteva capitarne uno più stimolante, rappresentato dalla sfida casalinga di questa sera, allo “Stefano Dal Lago” con inizio come sempre alle 20,45, contro i campioni d’Italia del Canniccia Motor Club Forte dei Marmi.

Nel corso delle sei settimane di preparazione il gruppo guidato da Sergi Punset e Paolo Campanati ha lavorato sodo e ora punta a raccogliere i primi frutti, confermando le positive indicazioni emerse in occasione del torneo di Sandrigo. Profilo basso e nessun proclama, neppure da parte della società. L’obiettivo di quest’anno rimane quello della salvezza, confidando nel sostegno da parte di un pubblico che, proprio grazie alla recente rassegna iridata, pare essersi risvegliato, non dimenticando il suo amore per lo sport dei pattini e bastoni.

«Abbiamo voglia di iniziare a giocare questo campionato – ha detto il tecnico iberico – Sono convinto che siamo pronti, anche contro una squadra come il Forte dei Marmi. Faremo di tutto per ottenere il massimo». Non sarà della partita per un problema alla caviglia Matteo Cardella, ma c’é grande attesa per vedere Fede Ortiz cimentarsi finalmente sui palcoscenici della A1.

Dal canto suo il “Forte”, che mercoledì sera ha giocato (e perso 4-2) la gara d’andata della Supercoppa contro il Follonica, si presenta con lo scudetto sulle maglie ma un organico profondamente rinnovato rispetto a quello che ha avuto la meglio nei confronti del Trissino nell’ultima finale dei playoff. Tanti volti nuovi, a cominciare dal tecnico Mirco De Gerone, ma in ogni caso una compagine di tutto rispetto, con i pali della sua parta che saranno difesi dall’ormai ex Nazionale – protagonista a Novara di strepitose prestazioni – Gnata.

Queste le altre gare del primo turno: Giovinazzo – Grosseto; Monza – Sarzana; Follonica – Sandrigo; CGC Viareggio – Amatori Lodi; Montebello – Valdagno; Hockey Bassano – Trissino. Le ultime due partite si giocano domenica pomeriggio alle 18.