Primo appuntamento da “dentro o fuori” per la Igor, che dopo il positivo debutto di domenica sera a Chieri inizia questa sera, giovedì 12 ottobre, in occasione della gara di andata del primo turno della Challenge Cup il suo “trittico” contro la Trasporti Pesanti Casalmaggiore. Che alle ragazze di Lorenzo Bernardi, in caso di successo nella Wevza Cup e quindi di ammissione alla terza competizione europea, sarebbe toccato affrontare proprio le lombarde in questo derby italiano lo si sapeva da tempo; la sorte ha voluto però che fra le due sfide “europee” (il match di ritorno si giocherà a Viadana Mantovana giovedì prossimo) il calendario della serie A1 collocasse proprio la gara di campionato, in programma domenica a Novara.

In casa novarese, però, non si è dato peso a questo aspetto, preparando la gara nei minimi dettagli, nella consapevolezza che il match contro la Fenera, al di là del risultato, ha dato indicazioni positive (una su tutte la prestazione di Vita Akimova) e qualche altra meno e su cui occorrerà ancora lavorare. Per la gara di stasera capitan Cristina Chirichella (nella foto LVF) ha parlato di «nuovo capitolo che inizia nella nostra stagione, Un derby italiano che mi aspetto sia una sfida complicata ma anche affascinante. Abbiamo conquistato il “pass” europeo grazie alla Wevza e ora dobbiamo dare seguito a quel risultato. L’avversario è forse il più tosto che ci potesse capitare ma è inutile pensarci: servirà una prestazione di sacrificio e attenzione per partire al meglio nel doppio confronto».

Dall’altra parte della rete la Igor troverà una Trasporti Pesanti (che torna a riaffacciarsi alla ribalta europea cinque anni dopo l’ultima esperienza in Coppa Cev) superata al tie-break da Bergamo sabato scorso nel primo turno del campionato: «Una partita – ha detto Giorgia Avenia, palleggiatrice che in questo scorcio iniziale di stagione sta sostituendo la regista titolare Micha Hancock, a Novara sino a a due stagioni fa – in cui quando abbiamo spinto in battuta siamo riuscite a portare a casa altrettanti parziali. Un buon servizio potrebbe essere la marcia giusta per le prossime partite, cominciando da quella con la Igor, dove cercheremo di portare al casa il più possibile in vista della gara di ritorno».

Oltre ad Hancock l’altra ex in maglia Casalmaggiore è l’opposto polacco Malwina Smarzek (22 punti, 45% in attacco, un ace e un muro nei cinque set disputati contro Bergamo), mentre fra le attuali azzurre hanno giocato in passato con la maglia della VBC Caterina Bosetti e Ludovica Guidi. Il fischio d’inizio è alle ore 20 e la direzione arbitrale è stata affidata alla coppia formata dallo svedese Stenbock e dalla slovacca Viktorini-Lisa.